Amazon stai rifiutando una diffusa presunta truffa del supporto tecnico che la società afferma di prendere di mira i suoi clienti di dispositivi Alexa ed Echo attraverso app e siti Web falsi di Alexa.
In una causa civile che Amazon ha presentato alla corte federale di Seattle la scorsa settimana, la società ha affermato che una rete internazionale nello stato di Washington e in India ha sviluppato uno schema per attirare le persone che desiderano installare i loro nuovi dispositivi Alexa. Una volta che i clienti hanno scaricato le false app a marchio Amazon, è stato chiesto loro di contattare un numero del servizio clienti e potrebbero essere addebitati per piani di protezione inutili, ha detto Amazon.
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“Amazon lavora duramente per proteggere i nostri clienti e il palese uso improprio del nostro marchio per fuorviare i clienti ignari che stanno installando il loro nuovo dispositivo è spaventoso”, ha detto un portavoce di Amazon in una dichiarazione mercoledì.
A partire da mercoledì, le due app e la maggior parte dei siti Web menzionati nella causa sono stati disattivati, gran parte della presunta truffa può già essere chiusa. Amazon ha depositato i documenti del tribunale all’inizio di marzo per rimuovere le presunte app false.
Amazon fornisce gratuitamente la configurazione del dispositivo Alexa, principalmente tramite la propria app mobile Alexa. Il nome dello sviluppatore di tale applicazione è AMZN Mobile LLC nell’App Store di Apple e Amazon Mobile LLC nel Google Play Store. Le istruzioni di installazione sono incluse anche nei dispositivi echo che Amazon vende. Nel frattempo, le presunte app false sono state sviluppate da “Smart Home Expert”.
Amazon sostiene che la truffa fosse gestita da due entità che si commercializzano come società di supporto tecnologico: Robojap Technologies, con sede a Covington, Washington, e Quatic Software Solutions, con sede in Punjab, India.
Né Robojap né Quatic hanno risposto alle richieste di commento. Il sito web di Quatic elencato nella causa non è più online, ma la causa dice che Robojap gestisce Quatic. “Setup Guide for Echo” e “Setup Guide and Instructions for Echo”, due app mobili nel Google Play Store che queste società presumibilmente utilizzavano per attirare i clienti, non erano più disponibili in quell’app store.
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Robojap, il cui sito web è ancora accessibile, ha una valutazione “D +” dal Better Business Bureau, che ha registrato quattro reclami dei clienti contro l’azienda nell’ultimo anno.
Amazon non ha detto nella causa quanti clienti sono stati colpiti dalla presunta truffa, ma ha menzionato di aver ricevuto “una serie di reclami su Robojap che portano le vittime a credere di essere affiliati ad Amazon e a vendere loro servizi indesiderati”. Amazon ha anche rifiutato di dire se intende sporgere denuncia penale.
La causa fa parte degli sforzi che Amazon ha compiuto negli anni per reprimere le truffe contro i propri clienti e le loro attività, che hanno incluso cause legali relative a presunte merci contraffatte e schemi sui servizi di pubblicazione di e-book Kindle di Amazon. Durante la pandemia di coronavirus, Amazon ha parlato dei suoi sforzi per prevenire le truffe sui prezzi sui suoi siti Web e ha già sospeso quasi 4.000 account di vendita negli Stati Uniti per aver violato le sue politiche sui prezzi equi.
La truffa di Alexa potrebbe essere pensata come una svolta nei comuni schemi di supporto tecnico, in cui i truffatori avvisano i clienti di falsi problemi con i loro dispositivi tramite pop-up, risultati di ricerca a pagamento, siti Web o app mobili.
Secondo la causa di Amazon, gli imputati hanno sviluppato siti Web e app mobili falsi che affermavano di aiutare le persone a installare nuovi dispositivi Alexa. Tuttavia, poco dopo che gli utenti hanno fatto clic per scaricare queste app, è stata mostrata un’animazione di download falsa, quindi si apriva una finestra in cui si diceva che si era verificato un errore e si chiedeva alle persone di chiamare un numero verde per ordinare. Amazon ha affermato di ritenere che gli imputati abbiano impiegato dai 15 ai 20 lavoratori in India per il loro call center.
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Quando qualcuno chiamava il numero fornito, un presunto addetto all’assistenza tecnica prendeva il controllo remoto del computer di quella persona, dichiarava che c’erano problemi tecnici con il dispositivo e poi cercava di vendere alla vittima un pacchetto di protezione per risolvere i problemi, ha detto. Amazon.
Un investigatore che lavora per Amazon ha chiamato un numero fornito dagli imputati ed è stato addebitato $ 150 per un piano di protezione che includeva un servizio firewall non funzionante, ha detto Amazon.
Amazon ha accusato gli imputati di violazione del marchio e altre violazioni e ha chiesto il risarcimento dei danni.