Durante la storia della riproduzione di contenuti audiovisivi, abbiamo conosciuto tecnologie sorprendenti che hanno cambiato il paradigma di questa industria. Ed è che dalle prime immagini in movimento al cinema, alla riproduzione di contenuti in streaming dal nostro salotto, è piovuto tantissimo. Tuttavia non si può dire che non ci siano stati guasti, ma che lo dicano ai televisori 3D, o alle Smart TV curve. Anche se c’è chi dice che il fallimento di solito è il miglior insegnante. Y uno dei formati video che possono rientrare perfettamente in questo gruppo è il LaserDisc.
LaserDisc ha avuto la sfortuna di essere il primo sistema di archiviazione su disco ottico sul mercato. Da lui sono nati quelli che oggi citiamo sempre: il CD, il DVD, il Blu-ray, ecc. Tuttavia, a causa di vari fattori, il formato non ha finito di convincere gli utenti. In questo articolo abbiamo voluto rendergli omaggio e cercare di motivare i motivi del suo abbandono.
Una svolta tecnologica
Il Laserdisc è stato uno sviluppo congiunto di MCA e Philips, con la prima che produceva i dischi e la seconda i lettori. La prima dimostrazione di questa tecnologia è stata fatta nel 1972, che fu messo in vendita alla fine del 1978 negli Stati Uniti con l’uscita del film Jaws.
LaserDisc è stato utilizzato principalmente per la riproduzione di film. È stato commercializzato per la prima volta con il nome Discovision nel 1978. A questa tecnologia sono stati dati molti nomi, tra cui Reflective Optical Videodisc, Laser Videodisc, Laservision, Disco-Vision e altri. Tuttavia, è stato solo quando Pioneer Electronics ha rilevato la maggioranza delle azioni di questa società che iniziò ad essere commercializzato con il nome di LaserDisc nel 1980.
Per la visualizzazione di contenuti in questo formato, nello stesso anno sono stati lanciati i lettori compatibili con LaserDisc. Avevano anche l’endorsement di MCA (Music Corporation of America), con i diritti sul più grande catalogo di film del mondo. Oltretutto, la qualità dell’immagine era molto migliore rispetto a VHS e Betamaxche era quello che esisteva a quel tempo.
Immagine: HistoryofInformation.com
I dischi LaserDisc avevano un diametro di 30 centimetri ed erano costituiti da due dischi di alluminio ricoperti di plastica e incollati insieme. Era un formato analogico, anche se in seguito alcuni dischi includevano l’audio in formato digitale.
Come nel caso degli LP, LaserDisc presentava anche la doppia faccia, quindi se il film occupava più di un lato (la maggior parte lo faceva) era necessario alzarsi per cambiarlo. Tuttavia, qualche tempo dopo, sono emersi giocatori di fascia alta che includevano una modalità che ruotava l’obiettivo e una direzione di rotazione per continuare a riprodurre il film senza doversi alzare dal divano.
La qualità video su Laserdisc era molto superiore a quella VHS, con 440 linee rispetto alle 240 su VHS. Oltretutto, Essendo un formato ottico, non richiedeva il contatto tra il lettore e il disco.quindi non si è usurato né ha subito danni, contrariamente a quanto accadeva con le videocassette.
Inoltre, nel caso dei Laserdisc NTSC, avevano a disposizione varie tracce audio, quindi potresti includere nello stesso disco l’audio normale e un altro con i commenti del regista, cosa impossibile su un VHS. Inoltre, consentire di passare da un fotogramma all’altro arbitrariamente anziché in sequenza ha portato alla comparsa di alcuni giochi come Dragon’s Lair.
Nonostante le sue virtù, non è riuscito a prendere piede tra i consumatori
Avendo tutti gli ingredienti per una tecnologia di successo, LaserDisc non è mai decollato del tutto. Da un lato, i suoi dischi erano un po’ più difficili da manipolare di una videocassetta, principalmente a causa delle loro dimensioni. Inoltre, per la loro capacità, alcuni film dovevano essere archiviati su molte di queste unitàqualcosa di poco pratico.
Immagine: Le avventure retrò (YouTube)
Un altro problema con questo formato è che le unità di registrazione non sono mai state rese disponibili per la vendita ai consumatori, sebbene ve ne fossero alcuni destinati al pubblico professionale. Allo stesso modo, il suo prezzo era superiore a quello del VHS, almeno negli Stati Uniti. In Giappone, invece, è stata attuata una politica di prezzi bassi, in modo che il costo fosse simile a quello del VHS, quindi il formato è diventato più popolare lì. D’altra parte, in Europa, il suo uso era quasi aneddotico.
Si stima che il LaserDisc sia stato trovato solo nel 2% delle famiglie negli Stati Uniti nel 1998, mentre in Giappone questa cifra ha superato il 10%.
La sua vita prorogato all’anno 2000 circa, quando furono commercializzati gli ultimi film in questo formato. In Giappone sono durati un po’ di più, anche se con l’arrivo del DVD tutto è cambiato. In effetti, è stata Pioneer a sviluppare un lettore in grado di riprodurre sia contenuti LaserDisc che DVD: il Pioneer DVL-9.