Google si è ritagliata una nicchia nel campo dei dispositivi per lo streaming e l’invio di contenuti con Chromecast, la sua gallina dalle uova d’oro. Tuttavia, un anno prima del lancio della prima generazione di Chromecast, Google ha toccato il fondo nell’hardware con Nexus Q.
Sono passati solo 11 anni dal suo annuncio e, sebbene abbia gettato le basi per quello che sono oggi Chromecast e gli smart speaker di Google, Nexus Q è stato un fallimento totale e un’altra macchia sulla produzione hardware dell’azienda. L’azienda era così persa con questo dispositivo che ha deciso di non lanciarlo nemmeno in vendita.
Nexus Q, il primo tentativo di Google per il lettore di streaming definitivo
A Xataka ne avevamo già parlato nel 2017, proprio quando il Nexus Q aveva cinque anni dal suo annuncio ufficiale a quel Google I/O del 2012. Tuttavia, è interessante sapere fino a che punto il successo del Nexus Q abbia influito in la forma di fare le cose dell’azienda, soprattutto ora che è passato più di un decennio dalla sua introduzione.
Nexus Q è stato concepito come il “primo lettore di streaming social e multimediale” di Google. L’azienda voleva offrire un prodotto in grado di riprodurre contenuti multimediali direttamente dal cloud, qualcosa che all’epoca era ancora un po’ green. Tuttavia, dopo essere stato annunciato e lanciato per la prenotazione, dopo poche settimane l’azienda ha deciso di annullare la vendita fino a quando “non fosse stato immesso sul mercato un prodotto migliore”. Ora che lo vediamo in prospettiva, Google ha finito per riprendere il filo con Chromecaste dopo il suo successo, Nexus Q è stato dimenticato.
Rivedendo un po’ quello che offriva, Nexus Q aveva un design sferico e connessioni sul retro per la riproduzione dei contenuti. Incorporava anche luci LED a forma di anello per indicare lo stato in cui si trovava il dispositivo, qualcosa di molto simile a quello che abbiamo visto in seguito con la quarta generazione di altoparlanti Amazon Echo.
La metà superiore della sfera veniva utilizzata per modificare il volume, poiché poteva ruotare per alzare o abbassare il volume a piacimento. Dietro c’erano le connessioni: una porta TOSLINK per i cavi in fibra ottica che trasportavano il suono, una porta HDMI e una porta Micro USB che aveva lo scopo di offrire la connessione ad accessori futuri.
Attraverso le sue connessioni è stato possibile collegare questo dispositivo a un televisore tramite HDMI e godersi i video di YouTube, o agli altoparlanti per riprodurre musica da Google Music, escludendo servizi come Spotify, Netflix o Huluche all’epoca erano già in forte espansione.
Una delle peculiarità dello sviluppo di Nexus Q è stato il suo ciclo di progettazione e produzione, sin da allora Google ha deciso di farlo negli Stati Uniti, qualcosa di molto insolito nell’industria elettronica, che concentra la sua produzione di massa principalmente in Asia. Inoltre, non era nemmeno compatibile con iOS o Windows Phone, non funzionava nemmeno con PC e laptop, cosa che ne acuì ulteriormente il fallimento.
Il Nexus Q era destinato principalmente all’uso tramite un’app Android, il telefono cellulare è l’unico telecomando compatibile. Inoltre, in termini di specifiche, aveva WiFi 802.11n e NFC, un processore ARM OMAP 4460, 1 GB di RAM e 16 GB di spazio di archiviazione.
Si impara dai fallimenti
la firma ha lanciato il prodotto al prezzo di $ 299, qualcosa a cui dovevano essere aggiunti altri $ 399 se volessimo avere altoparlanti appositamente progettati per essere combinati con questo dispositivo. Il suo prezzo, insieme a pochissime opzioni di compatibilità e assistenza, ha reso questo dispositivo in anticipo sui tempi un miserabile fallimento.
Tuttavia, il fallimento di Google li ha portati a gettare le basi per un dispositivo che, ancora oggi, rimane un punto di riferimento: Chromecast. Questo è diventato uno dei prodotti hardware di maggior successo dell’aziendae attraverso Nexus Q ho imparato a offrire un dispositivo economico senza molte delle limitazioni imposte dall’azienda.
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