Nei giorni scorsi lo abbiamo appreso Non tutto è roseo nel paese del lecca-lecca, citando Homer Simpson. Stiamo parlando, ad esempio, di Amazon e del suo piano per stringere la cinghia mostrando la porta d’uscita a 10.000 lavoratori. Un aggiustamento che si concentra sull’area dei dispositivi (che comprende lo sviluppo dei prodotti Alexa), delle vendite e delle risorse umane.
Sembra che Amazon non abbia raggiunto gli obiettivi che aveva in mente con Alexa. È un “piccolo” errore di pianificazione che li ha portati a buttare 10.000 milioni di dollari in qualcosa che non è andato come previsto. Questa è la novità ma… cosa c’è di vero in loro? E per verificarlo, mi metterò alla prova e vedrò se uso Alexa come volevano.
Alexa, non ti amo, ti uso e basta
Ho già spiegato in un altro post, l’uso che do agli smart speaker che ho in casa. Riassumendo lo sono 11 relatori, ciascuno da suo padre e sua madre, o meglio, da Amazon (2), da Google (4) e da Apple (6). E metto tutto questo in relazione al caso in questione.
Amazon considera il licenziamento di migliaia di lavoratori, il più grande della sua storia. Licenziamenti, soprattutto nella divisione dispositivi, che comprende prodotti come Alexa, Echo, Kindle, tra gli altri. Il motivo è un forte impegno in questa divisione, raddoppiando il personale esistente tra il 2017 e il 2018. Una scommessa che non è andata a buon finepoiché questa divisione ha subito perdite significative.
In procinto di entrare nel 2023, Alexa non sembra aver raggiunto le aspettative di redditività che l’azienda si aspettava
La verità è che quando sono stati rilasciati Siri e successivamente Google Assistant e Alexa, i loro creatori si aspettavano che dopo un po’, passeremo la nostra giornata parlando all’altoparlante. E nel caso specifico di Alexa, quell’assistente era la porta in modo che potessimo fare acquisti sulla piattaforma in modo facile e semplice.
Gli altoparlanti con Alexa sono stati venduti a costi molto bassi e infatti, anche a un prezzo abbastanza ragionevole, abbiamo regolarmente trovato promozioni per le quali potremmo comprare un altoparlante per quasi la metà del prezzo. Ciò significa che l’azienda non ha tratto quasi alcun profitto dalla sua vendita e sperava di ottenerlo in seguito con il suo utilizzo. Ed ecco il bug.
Il nostro collega Javier Pastor è stato molto chiaro: il cellulare era ancora il rivale da battere e né gli smartwatch né gli assistenti lo hanno messo all’angolo. Proprio come non passiamo tutto il giorno a parlare con l’orologio, come se fossimo Michael Knight, né passiamo ore a conversare con un altoparlante e l’assistente di turno.
Infatti, o almeno nel mio caso, l’uso che faccio di uno speaker, avviene soprattutto per accedere a servizi musicali e avere le mie liste disponibili in ogni sala. Questo è il motivo per cui ho così tanti oratori. Non può mancare, inoltre, il controllo dei dispositivi di casa, una casa connessa che ruota soprattutto attorno all’illuminazione e all’occasionale device specifico come la TV o la consolle.
E non sarà perché non ci prova, perché nel caso di Alexa è normale vedere un anello colorato che mi invita a interagire con lei. Lo vedo e gli chiedo, Alexa, che notifiche ho? A questa domanda, il mio amato oratore di solito mi risponde dicendo così Sulla base della mia cronologia degli ordini, dovrei riordinare qualche articolo a caso… un suggerimento che naturalmente ignoro.
No, Amazon non è riuscita a farti utilizzare lo speaker per effettuare acquisti di alcun genere. Alla fine, finisco per fare bene gli acquisti quando sono seduto davanti al computer, o quando ho il cellulare tra le mani, ma parlo con un assistente per chiedergli di comprare cibo per il cane o ordinare una pizza non è qualcosa che è nei miei piani per ora.
Ed è che lungi dall’utilizzare l’altoparlante per questioni come la ricerca di informazioni, l’accensione di una lampadina o la riproduzione di musica, servizi preziosi, il piano nascosto è che li usiamo per acquistare online.
La storia di un volere e non posso
In questo caso mi concentro su Alexa, perché è quella che sta dietro a una piattaforma come Amazon e perché la notizia dei licenziamenti la riguarda direttamente. Ma Google, Siri, Microsoft o Samsung non sfuggono al setaccio. Ad esempio, Apple ha ucciso un oratore brutale come Homepod e Microsoft… che aveva anche il suo, ha ucciso Cortana. Samsung con Bixby è la storia di un voglio e non posso.
Se Alexa era la repera e per esempio ci ha permesso di utilizzare le competenze per integrare il loro utilizzo con quasi tutti i dispositivi, Google, ha fatto in modo che il suo assistente avesse una conversazione più naturale ogni volta e il numero di errori è diminuito in modo significativo. Questo ha fatto e fa Siri, il cugino più anziano e più stupido dei tre (oh, quante volte ho represso Siri per aver messo la musica che voleva).
La verità è che alla fine non uso la mia voce più che per quello che ho detto prima all’inizio dell’articolo. Niente a che vedere con ciò che avevano in mente quando i loro creatori li hanno ideati. Uso ancora il mio computer e il cellulare per acquistare ed effettuare ordini.
Nel caso di Amazon, l’azienda ha visto le orecchie del lupo e ha messo le forbici. Resterà lì? La mia paura è che dopo aver avuto una casa connessa o almeno aver cercato di avere una casa un po’ “intelligente”, le aziende scelgono di tagliare il rubinetto e chiudi i server che danno vita ai partecipanti. Immagino l’enorme quantità di gennaio che si sarebbe potuto buttare via e mi vengono i brividi.
La verità è l’azienda sembra aver scelto di frenare la spesa e potrebbe essere l’inizio della fine per lo sviluppo degli assistenti personali. Potrebbe non passare molto tempo prima del giorno in cui ci vediamo, poiché ogni anno vengono introdotti nuovi altoparlanti e questo è per te, Amazon.